É um fenômeno que ocorre nas tubulações dos sistemas hidráulicos.
Este nome se originou de uma antiga máquina de guerra utilizada para arrombar portas e muralhas.
Era formada por um tronco que tinha numa das extremidades uma peça de bronze, semelhante a uma cabeça de carneiro.
Nas instalações hidráulicas ocorre algo semelhante quando a água, ao passar em velocidade elevada pela tubulação, é bruscamente interrompida.
Isto provoca golpes de grande força (elevações de pressão) nos
equipamentos da instalação.